Il torneo metteva a disposizione 32 posti per altrettante compagini nazionali, compresa quella del Paese organizzatore, qualificato di diritto. Le altre 31 squadre che avrebbero avuto accesso alla fase finale del torneo sarebbero state selezionate tramite eliminatorie su base confederale e con due spareggi intercontinentali.
Degne di nota furono le partecipazioni di Islanda (che conferma l’ottimo momento che viveva il calcio nordico dopo la prima storica qualificazione al campionato d’Europa 2016) e Panama, entrambe all’esordio nella fase finale della manifestazione, e i ritorni di Senegal, assente da Corea del Sud-Giappone 2002, Marocco, mancante da Francia 1998, Egitto, assente da Italia 1990, e Perù, assente da Spagna 1982.
Vi furono anche alcune grandi nazionali escluse, giacché diverse selezioni blasonate fallirono la qualificazione al Mondiale: mancarono infatti Italia (campioni nel 1934, 1938, 1982 e 2006), Paesi Bassi (finalista nel 1974, 1978 e 2010), Cile (detentore della Copa América), Camerun (detentore della Coppa d’Africa) e Stati Uniti (detentori della Gold Cup). Anche la Nuova Zelanda (detentrice della Coppa d’Oceania) mancò la qualificazione. Dal punto di vista statistico, va segnalato che 20 delle 32 partecipanti erano presenti al Mondiale precedente, quello giocato nel 2014 in Brasile.
Finale 15 luglio 2018 Stadio Lužniki – Mosca
FRANCIA: 4
Lloris, Pavard, Varane, Umtiti, Pogba, Griezmann, Giroud, Mbappé, Kante,
Matuidi, Hernández L.
Allenatore: DeschampsCROAZIA: 2
Subašić, Vrsaljko, Strinić, Perišić, Lovren, Rakitić, Modrić, Brozović,
Mandžukić, Rebić, Vida
Allenatore : Dalić18′ aut. Mandžukić (CRO), 28′ Perišić (CRO),
38′ rig. Griezmann (FRA), 59′ Pogba (FRA), 65′ Mbappé (FRA),
69′ Mandžukić (CRO)Arbitro: Nestor Pitana (ARGENTINA)
Classifica marcatori
6 Kane (INGHILTERRA) 3 rigori
4 Ronaldo C. (PORTOGALLO) 1 rigore
Lukaku (BELGIO)
Mbappé (FRANCIA)
Griezmann (FRANCIA) 3 rigori
Čheryšhev (RUSSIA)
3 Hazard (BELGIO) 1 rigore
Mina (COLOMBIA)
Perišić (CROAZIA)
Dzyuba (RUSSIA) 1 rigore
Costa D. (SPAGNA)
Cavani (URUGUAY)
2 Aguero (ARGENTINA)
Jedinak (AUSTRALIA) 2 rigorI
Coutinho (BRASILE)
Neymar (BRASILE)
Son Heung-Min (COREA DEL SUD)
Mandžukić (CROAZIA)
Modrić (CROAZIA) 1 rigore
Salah (EGITTO) 1 rigore
Inui (GIAPPONE)
Stones (INGHILTERRA)
Musa (NIGERIA)
Granqvist (SVEZIA) 2 rigori
Khazri (TUNISIA)
Suárez (URUGUAY)
1 Al Dawsari (ARABIA SAUDITA)
Al Faray (ARABIA SAUDITA) 1 rigore
Messi (ARGENTINA)
Di Maria (ARGENTINA)
Mercado (ARGENTINA)
Rojo (ARGENTINA)
Augusto (BRASILE)
Firmino (BRASILE)
Paulinho (BRASILE)
Thiago Silva (BRASILE)
Batshuayi (BELGIO)
Chadli ((BELGIO)
De Bruyne ((BELGIO)
Felliani ((BELGIO)
Januzaj (BELGIO)
Mertens ((BELGIO)
Meunier (BELGIO)
Vertonghen ((BELGIO)
Cuadrado (COLOMBIA)
Falcao (COLOMBIA)
Quintero (COLOMBIA)
Kim Young-Gwon (COREA DEL SUD)
Waston (COSTARICA)
Badelj (CROAZIA)
Kramarić (CROAZIA)
Rakitić (CROAZIA)
Rebić (CROAZIA)
Vida (CROAZIA)
Eriksen (DANIMARCA)
Jørgensen (DANIMARCA)
Poulsen (DANIMARCA)
Pavard (FRANCIA)
Pogba (FRANCIA)
Umtiti (FRANCIA)
Varane (FRANCIA)
Kroos (GERMANIA)
Reus (GERMANIA)
Haraguchi (GIAPPONE)
Honda (GIAPPONE)
Kagawa (GIAPPONE) 1 rigore
Ōsako (GIAPPONE)
Alli (INGHILTERRA)
Lingard (INGHILTERRA)
Maguire (INGHILTERRA)
Trippier (INGHILTERRA)
Ansarifard (IRAN) 1 rigore
Finnbogason (ISLANDA)
Sigurðsson (ISLANDA) 1 rigore
Boutaïb (MAROCCO)
En-Nesyri (MAROCCO)
Hernández J. (MESSICO)
Lozano (MESSICO)
Vela (MESSICO) 1 rigore
Moses (NIGERIA) 1 rigore
Baloy (PANAMA)
Carrillo (PERÙ)
Guerrero (PERÙ)
Bednarek (POLONIA)
Krychowiak (POLONIA)
Pepe (PORTOGALLO)
Quaresma (PORTOGALLO)
Fernandez (RUSSIA)
Gazinskiy (RUSSIA)
Golovin (RUSSIA)
Mané (SENEGAL)
Niang (SENEGAL)
Wagué (SENEGAL)
Kolarov (SERBIA)
Mitrović (SERBIA)
Aspas (SPAGNA)
Isco (SPAGNA)
Nacho (SPAGNA)
Augustinsson (SVEZIA)
Forsberg (SVEZIA)
Toivonen (SVEZIA)
Dzmaili (SVIZZERA)
Drmić (SVIZZERA)
Shaqir (SVIZZERA)
Xhaka (SVIZZERA)
Zuber (SVIZZERA)
Ben Youssef (TUNISIA)
Bronn (TUNISIA)
Sassi (TUNISIA) 1 rigore
Giménez (URUGUAY)