Il Chelsea di Roberto Di Matteo (allenato nella prima parte di stagione da André Villas-Boas) è inserito nel gruppo E insieme agli spagnoli del Valencia, ai tedeschi del Bayer Leverkusen e ai belgi del Genk, superando il turno come primo classificato, totalizzando 11 punti, frutto di tre vittorie, due pari e una sola sconfitta (2-1 a Leverkusen). Agli ottavi di finale il Chelsea affronta gli italiani del Napoli, perdendo l’andata al San Paolo per 3 a 1 e vincendo la gara di ritorno allo Stamford Bridge 4 a 1. Ai supplementari un gol di Branislav Ivanović regala il passaggio del turno ai suoi. Ai quarti i portoghesi del Benfica vengono sconfitti sia all’andata che al ritorno, rispettivamente coi risultati di 1-0 e 2-1. In semifinale c’è l’ostacolo Barcellona; i catalani sono i campioni in carica e, dopo la vittoria degli inglesi per 1-0 a Londra, la gara al Camp Nou si mette subito male per i Blues che restano in 10 per l’espulsione di John Terry e al 43′ sono sotto di due reti. Tuttavia i gol di Ramires, nei minuti di recupero del primo tempo, e quello di Fernando Torres, allo scadere, regalano la seconda finale nella storia del Chelsea.
Il Bayern Monaco di Jupp Heynckes inizia il cammino europeo dai play-off dove liquida lo Zurigo con un aggregato di 3-0. I panzer sono inseriti nel gruppo A insieme agli italiani del Napoli, agli inglesi del Manchester City e agli spagnoli del Villarreal, superando il turno come primo classificato totalizzando 13 punti, frutto di quattro vittorie una sconfitta e un pareggio (1-1 a Napoli). Agli ottavi gli svizzeri del Basilea riescono a vincere l’andata in casa per 1-0, prima di essere travolti in Germania per 7-0. Ai quarti i francesi dell’Olympique Marsiglia vengono sconfitti sia all’andata che al ritorno sempre col risultato di 2-0. In semifinale gli spagnoli del Real Madrid perdono l’andata all’Allianz Arena 2-1 e col medesimo risultato vincono al Santiago Bernabéu. La partita si decide ai tiri di rigore e l’errore di Sergio Ramos condanna i suoi alla sconfitta per 3-1.
Finale Monaco di Baviera 19 maggio 2012
Bayern Monaco: Neuer; Lahm, Boateng, Timoshchuk, Contento; Schweinsteiger, Kroos; Robben, Muller, Ribery; Gomez.
Chelsea: Cech; Bosingwa, David Luiz, Cahill, Cole; Mikel, Bertrand; Kalou, Lampard, Mata; Drogba.