Al torneo parteciparono soltanto sedici squadre, per cui esso fu strutturato con un’unica fase ad eliminazione diretta con gare di andata e di ritorno. Il Real Madrid giocò il primo turno contro gli svizzeri del Servette, sconfiggendoli agevolmente con un punteggio complessivo di 7-0; successivamente eliminò il Partizan Belgrado (vittoria 4-0 in casa e clamorosa sconfitta per 3-0 in trasferta, che non compromise però il passaggio del turno), mentre in semifinale fu la volta del Milan, sconfitto dopo una doppia sfida combattuta conclusasi complessivamente con un punteggio di 5-4 per gli spagnoli. Lo Stade de Reims, invece, eliminò agli ottavi di finale i danesi dell’AGF Aarhus; ai quarti sconfisse, dopo due rocambolesche e spettacolari partite (4-2 all’andata e 4-4 al ritorno) i magiari del Budapesti Vörös Lobogó e in semifinale eliminò agevolmente l’Hibernian, con un punteggio complessivo di 3-0.
Le due squadre
Real Madrid
Il Real, che nella stagione 1955-1956 disputerà un deludente (almeno per le aspettative) campionato, chiudendo al terzo posto con dieci punti di distacco dall’Athletic Bilbao, in questa finale scese in campo con quella che era stata la formazione titolare durante tutta la stagione, capitanata dal centrocampista difensivo Miguel Muñoz. Indiscutibilmente, la stella dei madrileni in quegli anni era l’argentino, con cittadinanza spagnola, Alfredo di Stéfano, autore di ben 24 gol nel corso di quella stagione. Egli condivideva, in una squadra abbastanza offensiva per l’epoca, il reparto d’attacco con Francisco Gento e Héctor Rial. A centrocampo giocavano il capitano Muñoz e José María Zárraga, che rientrava da poco in quell’anno da un grave infortunio subito durante la stagione precedente. In difesa invece giocarono questa finale gli spagnoli Atienza, Lesmes e Marquitos, mentre i pali erano affidati all’esperienza di Juan Alonso.Stade de Reims
Certamente più deludente di quello degli spagnoli fu il campionato dei francesi, che chiusero la Division 1 al decimo posto con 34 punti. La squadra, allenata da Albert Batteux puntava molto sul prolifico attaccante René Bliard (19 centri stagionali) e poteva vantare la presenza di una grande stella del calcio francese quale Raymond Kopa. Da notare che in quella squadra, a centrocampo, giocava anche Michel Hidalgo, che poi diverrà a cavallo tra gli anni settanta e ottanta il c.t. della grande Francia di Platini, campione d’Europa nel 1984.
Finale 13 giugno 1956 – Parco dei Principi, Parigi, Francia
REAL MADRID – STADE REIMS 4-3
6′ Michel Leblond, 10′ Jean Templin , 14′ Alfredo Di Stefano , 30′ Héctor Rial , 62′ Michel Hidalgo, 67′ Marcos Alonso Marquitos, 79′ Héctor Rial
REAL MADRID: Juan Alonso; Angel Atienza, Marcos “Marquitos” Alonso, Rafael Lesmes, Miguel Muñoz (c), José María Zárraga, José “Joseito” Iglesias, José Ramon Marchal, Alfredo Di Stéfano, José Héctor Rial, Francisco Gento. CT: José Villalonga
STADE REIMS: René Jacquet; Simon Zimny, Robert Jonquet (c), Raoul Giraudo, Michel Leblond, Robert Siatka, Michel Hidalgo, Léon Glovacki, Raymond Kopa, René Bliard, Jean Templin. CT: Albert Batteux
Arbitro: Arthur E. Ellis (Inghilterra)